Señor Grams, ¿cuáles son las causas clásicas de las caídas?
Grams: Las causas son múltiples. Por un lado, el riesgo de caída y el número de caídas aumentan con la edad. Esto se debe a que el proceso de envejecimiento hace que las capacidades cognitivas disminuyan. La visión se deteriora con los años y el rendimiento muscular disminuye. Además, la densidad ósea disminuye con la edad, lo que aumenta el riesgo de fracturas óseas.
Por otra parte, las enfermedades neurológicas, en particular, conllevan un mayor riesgo de caídas. Por ejemplo, la enfermedad de Parkinson afecta a la marcha del residente. Entre las consecuencias más frecuentes de un derrame cerebral (apoplejía/embolia) se encuentran la alteración del sentido del equilibrio y la reducción de la fuerza muscular. Los pacientes con demencia, con dificultades de orientación y trastornos perceptivos también corren un gran riesgo de caerse.
Asimismo, existe la posibilidad de que los métodos de tratamiento farmacológico provoquen caídas y consecuencias graves de las mismas. Los anticoagulantes favorecen los hematomas. Los antidepresivos pueden causar agitación y alucinaciones después de que el nivel de actividad haya disminuido.
Por lo tanto, las causas físicas pueden aumentar enormemente el riesgo de caídas. ¿Qué causas del entorno vital aumentan el riesgo de caídas?
Grams: Los riesgos de caída externos desempeñan un papel importante, especialmente en el sector ambulatorio. En este caso, debe comprobarse que el entorno de la vivienda no presenta riesgos de tropiezo. Los escalones, las alfombras, los cables, la iluminación inadecuada o el calzado suelto suelen provocar caídas. En la atención geriátrica, las residencias de ancianos están equipadas sin barreras para minimizar al máximo las causas relacionadas con el entorno.
Como puede ver, la lista de causas y riesgos es larga y seria. Finalmente, alrededor de dos tercios de las personas que sufren una fractura del cuello del fémur por una caída, acaban necesitando ayuda para las actividades de la vida diaria. (1)
¿Qué pueden hacer los cuidadores para minimizar las consecuencias de las caídas?
Grams: Los cuidadores tienen una gran responsabilidad con sus residentes y son conscientes de ello. Por eso el personal de enfermería ajusta la planificación de los cuidados en función de los cuadros clínicos y del grado de atención. La prevención de las consecuencias de las caídas es siempre un tema importante y se discute con el MDK (autoridad supervisora del hogar).
La prevención de las consecuencias de las caídas comienza con la provisión de zapatillas para ir al baño por la noche. Para proteger al residente, los pasillos de las residencias de ancianos están equipados con pasamanos. Objetos como protectores de cadera, rollators o sillas de ruedas ayudan a reducir el riesgo de caídas. Para ofrecer a los residentes una profilaxis eficaz contra las consecuencias de las caídas también en el dormitorio, en Hermann Bock hemos abierto nuestra propia serie de camas de baja altura con la floorline.
Con la floorline 15|80 estamos reduciendo la altura más baja de las camas asistenciales en un 40%. Esto significa que no bajamos a 25 cm, como es habitual en el sector, sino a 15 cm. Esto se debe a que la velocidad de caída desde una altura de 25 cm es casi un 30% mayor que desde 15 cm, y la fuerza de impacto es hasta un 67% mayor2. Al mismo tiempo, seguimos el enfoque de reducir las medidas que privan a los pacientes de contenciones. Si la cama está conectada a un sistema de aviso de abandono de cama, el personal de enfermería puede reaccionar muy pronto cuando los residentes se caen.
Ya lo ha mencionado: Las medidas de contención son un tema muy discutido en los cuidados de enfermería. ¿Cómo valora el uso de barandillas laterales para evitar las consecuencias de las caídas?
Grams: Para proteger al residente, cuando yo era enfermero, las medidas de contención se llevaban a cabo con mucha más frecuencia que hoy. Hoy en día se dispone de más medios auxiliares para prevenir las consecuencias de las caídas, lo que hace que en muchos casos no sea necesario adoptar medidas de contención que priven al residente. Además, una medida de privación de libertad sólo se ejecuta en raras ocasiones por el tribunal de distrito. Por lo tanto, decimos que las barandillas laterales de la cabeza son completamente suficientes. Ofrecen protección y cubren más del 50% de la superficie de reposo. Por supuesto, también hay residentes que están en buena forma física pero sienten la necesidad de contar con barandillas laterales porque simplemente se sienten más seguros con ellas.
Sin embargo, en mi opinión, el camino a seguir es utilizar menos barandillas laterales, ya que las camas bajas proporcionan suficiente seguridad.
¿Para quién es adecuada una cama tan baja?
Grams: Las camas bajas son especialmente adecuadas para las personas con riesgo elevado de caídas. Por lo tanto, también para las personas que sufren demencia, que abandonan la cama de forma huidiza debido a su ritmo diurno y nocturno alterado y a los miedos que esto desencadena. La posición baja de 15 cm es documentada por el especialista de enfermería en la planificación de los cuidados de enfermería y utilizada como profilaxis contra las consecuencias de las caídas. Durante la noche, el residente tiene la opción de mover la cama a su posición de salida perfecta en cualquier momento, por ejemplo, para ir al baño.
Los cuidadores pueden utilizar las camas bajas como alternativa para los cuidados preventivos, lo que convierte a la floorline 15|80 en una inversión segura y a largo plazo con una amplia gama de aplicaciones.
¿De qué otras formas apoyan las camas bajas los cuidados?
Grams: La floorline 15|80 puede elevarse hasta 80 cm y bajarse hasta 15 cm. Ofrece al cuidador una mejor oportunidad de actuar inmediatamente con los residentes que corren riesgo de caerse, pero también alivia el esfuerzo físico de los cuidadores mediante un trabajo cenestésico y protegiendo la espalda a una altura ideal para el cuidado. Finalmente, las camas bajas deben tener unas características estándar completas que permitan al cuidador disponer de más tiempo para la atención personal. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, una extensión de la cama y de las barandillas laterales integradas para un rápido ajuste a diferentes tamaños de cuerpo, grandes ruedas dobles para una fácil maniobra y una amplia gama de opciones de ajuste para un óptimo confort en la cama.
¿Cómo deben evaluarse las camas bajas desde el punto de vista del residente?
Grams: La cama geriátrica es una ayuda central en el cuidado de los ancianos. A las personas mayores, en particular, les gusta dormir durante el día después de comer o utilizar su cama como lugar de retiro. Así que contribuye enormemente a la calidad de vida. Los residentes nerviosos se acuestan más seguros porque pueden sentir el suelo y por lo tanto, saben que la altura de la caída es baja. Esto da una enorme sensación de seguridad. Al perder sus miedos, los residentes experimentan más autodeterminación y un importante alivio psicológico. La reducción de las caídas y de sus consecuencias mejora el bienestar del residente y facilita la convivencia con una cama geriátrica.
La nueva reforma del TÜV (Agencia de Inspección Técnica) para los cuidados estipula la importancia de prevenir las consecuencias de las caídas. Por lo tanto, las camas bajas tienen una prioridad muy alta en los cuidados de enfermería.
Paul Grams
Especialista en enfermería
Consultor de enfermería según el artículo 7a del SGB XI, gestor de casos (DGCC)
Asesor principal de procesos y tecnología de enfermería en Hermann Bock GmbH
1 Fuente: Konnopka A, Jerusel, N, König, HH (2009). The Health and Economic Consequences of Osteopenia and Osteoporosis Attributable Hip Fractures in Germany –Estimation for 2002 and Projection until 2050 (en prensa).
2 Fuente: Dr. George Zaphir (2014). Studie: Lowest Heights of Floor Level Beds: Fall Velocity y fuerza de impacto y lesiones resultantes.